Dezoito anos antes do início das investigações da Operação Lava Jato, o ex-presidente Fernando Henrique Cardoso (PSDB) chegou a ser alertado de que a Petrobras era palco de um escândalo de corrupção.
A informação é revelada pelo próprio ex-presidente da República no livro “Diários da Presidência - volume 1", que será lançado no próximo dia 29.
Segundo o relato, narrado pelo jornal O Globo, a informação foi repassada a FHC por Benjamin Steinbruch, dono da Companhia Siderúrgica Nacional (CSN), no dia 16 de outubro de 1996 – portanto, 18 anos antes da deflagração da primeira fase da Lava Jato, que descobriu o esquema de corrupção na estatal. Steinbruch foi nomeado pelo tucano para participar do conselho de administração da estatal. 
Fernando Henrique Cardoso: “Qualquer país precisa de líderes, mas no Brasil eles são ainda mais necessários”© Divulgação Fernando Henrique Cardoso: “Qualquer país precisa de líderes, mas no Brasil eles são ainda mais necessários”
“Eu queria ouvi-lo sobre a Petrobras. Ele me disse que a Petrobras é um escândalo”, afirma o ex-presidente no livro, feito com base em gravações feitas pelo tucano à época.
No texto, FHC sugere que o Orlando Galvão Filho, que foi presidente da BR Distribuidora e diretor financeira da Petrobras, era quem “manobrava” o esquema.
"Acho que é preciso intervir na Petrobras. O problema é que eu não quero mexer antes da aprovação da lei de regulamentação do petróleo pelo Congresso, e também tenho que ter pessoas competentes para botar lá", afirmou.